Le Qom (Ghom) en laine kork sur chaîne de soie

Qu’est-ce vraiment que la laine kork ? L’Iranica dit duvet de chèvre, le commerce laine d’agneau. Structure, densité et place du Qom en laine sur soie.

Carpet

The Metropolitan Museum of Art, 10.61.1 · CC0

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Mise à jour : novembre 2026 · sources en lien

En bref

  • À côté du tapis entièrement en soie, le commerce propose des tapis de Qom (Ghom) à velours de laine sur fondation de soie, le plus souvent désignés comme « Qom kork ».
  • Les sources divergent sur le sens de « kork » : l’Encyclopaedia Iranica décrit le kork comme le duvet du sous-poil de chèvres de Kerman, les marchands comme la laine du cou de jeunes moutons.
  • L’Iranica atteste que le kork était historiquement employé aussi pour des tapis fins. Une attestation de l’Iranica propre à Qom fait défaut.
  • Les marchands indiquent pour le Qom kork 300 à 600 nœuds par pouce carré, soit environ 465 000 à 930 000 nœuds par m².
  • Une étude parue dans Goljaam cite comme produit phare de la province de Qom en 2006/07 un tapis de 65 raj à chaîne de soie et à velours de soie et de kork. Les sources persanes évoquent d’abord la laine, puis la soie.

Tous les Qom (Ghom ; aussi Qum, Kum ; en persan قم) ne sont pas entièrement en soie. Un second type associe une fondation de soie à un velours de laine fine. Le commerce l’appelle « Qom kork », « Kurk » ou « Kourk ». Le mot sonne comme un terme technique établi. À y regarder de plus près, il désigne des choses différentes selon les sources. Cet article précise ce qui est attesté, et où le discours commercial et la recherche divergent.

Ce que le commerce entend par Qom kork

Rugs.net décrit le Qum kork comme un tapis sur fondation de soie à velours de laine kork. La densité de nouage se situerait typiquement entre 300 et 600 nœuds par pouce carré (rugs.net, indication du commerce). Un marchand australien propose un « Persian Qum Kourk » sous forme de galerie de 3,23 × 0,83 m, sans indiquer ni la fondation ni la densité (PCG Australia, indication du commerce).

CaractéristiqueQom kork (selon le commerce)Qom entièrement en soie
Chaînesoiesoie
Tramesoiesoie
Velourslaine fine (« kork »)soie
Frangessoiesoie
Densité (indication du commerce, KPSI)300–600de 400 à plus de 1 000
Densité convertie, nœuds/m²env. 465 000–930 000env. 620 000 à plus de 1,5 million

La conversion suit la formule 1 pouce carré = 6,4516 cm². Les détails figurent dans l’article sur la densité de nouage des tapis de Qom.

Exemples dans le commerce : Tapis Qom en soie chez Tapis Bazar (notre boutique)

Vidéo de la chaîne YouTube de Hassan Farahani (Teppichbazar) La lecture charge la vidéo depuis YouTube (Google) ; des données sont alors transmises à Google.

Pourquoi de la laine sur de la soie ?

Cette association répond à des raisons techniques que l’on peut déduire de propriétés attestées des matières. L’article de Wikipédia sur le tapis persan mentionne les chaînes de soie pour leur résistance à la traction (Wikipedia : Persian carpet). Un fil de chaîne fin permet un nouage dense. Le velours de laine, en revanche, est plus résistant que la soie. La même source juge les velours entièrement en soie moins résistants aux sollicitations mécaniques. Un Qom en laine sur soie allie donc un dessin fin à un velours mieux adapté au sol. Cette pondération est une déduction tirée des propriétés des matières. Aucune source la formulant expressément pour Qom n’a été trouvée.

Vous connaissez peut-être une construction apparentée à Naïn et à Ispahan. La Wikipédia anglophone décrit les tapis d’Ispahan avec une fondation de soie ou de coton et un velours de laine de haute qualité, appelée en Iran « laine kork » (Wikipedia : Isfahan rug). Cette indication s’appuie toutefois sur un site marchand. L’article Qom, Kachan, Naïn ou Ispahan ? approfondit la comparaison entre ces villes.

Qu’est-ce que le kork ? Trois réponses

La réponse de l’Encyclopaedia Iranica

L’Iranica consacre au mot kork un article propre. L’historien Rudi Matthee décrit le kork comme une laine douce, appelée aussi « laine de Kerman » (Iranica : Kork). Il s’agit du duvet du sous-poil des chèvres, qui le développent pour affronter les hivers en montagne. La tonte a lieu au printemps. Les animaux seraient des chèvres de Rayen, de la région de Kerman. C’est avec cette fibre qu’auraient été tissés à l’origine les châles de cachemire. Le rouge passait pour la couleur la meilleure et la plus chère.

Matthee fournit aussi des attestations relatives aux tapis. Les tapis les plus fins auraient eux aussi été faits avec du kork. Il cite à cet égard un rapport britannique de Preece datant de 1894. Au 20e siècle, de nombreux fabricants de châles se seraient reconvertis dans le tapis.

La réponse du commerce

Les marchands décrivent unanimement la laine kork comme de la laine de mouton. Rugs.net la présente comme la laine la plus douce et la plus fine d’Iran, tondue sur de jeunes moutons dans certaines régions de hauts plateaux. PCG Australia évoque la laine de la région du cou et de la gorge des moutons (PCG Australia). Bizsan décrit une laine de haute qualité provenant du cou des agneaux (bizsan.hu). Ces trois indications sont des indications du commerce sans référence.

Ce que dit la littérature spécialisée sur la laine fine à tapis

La partie de l’Iranica consacrée aux matières premières n’emploie pas le mot kork (Iranica, Carpets ii). Elle décrit cependant des qualités régionales de laine. La laine du Khorassan serait particulièrement fine. La laine de Kerman serait plus courte, plus élastique et brillante. La laine de Makou, mélangée à de la laine d’agneau (quzem), donnerait un fil de très haute qualité pour les tapis fins. Selon Wikipédia, la laine d’agneau est la laine de la première tonte, vers l’âge de sept mois (Wikipedia : Lambswool).

Les sources divergent

L’Iranica décrit le kork comme le duvet du sous-poil de chèvres de Kerman (Iranica : Kork). Les marchands décrivent la laine kork comme une laine de mouton, provenant du cou ou de jeunes animaux (rugs.net ; PCG Australia ; bizsan.hu). La confusion est ancienne : selon Matthee, Tavernier décrivait déjà en 1647 à Ispahan le kork comme de la laine de mouton, et d’autres l’ont repris. Pour vous, cela signifie que « kork » sur une étiquette est une promesse de qualité du commerce, non une désignation de fibre vérifiable. Seul un laboratoire peut établir si un velours contient de la laine de mouton ou du poil de chèvre.

Le kork aux origines du nouage à Qom ?

Bizsan affirme que les premiers ateliers de Qom auraient utilisé de la laine kork et ne seraient passés que plus tard à la soie pure (bizsan.hu, indication du commerce). Rugman présente les choses autrement : la soie aurait d’abord été employée en rehaut, puis sa part aurait augmenté (rugman.com, indication du commerce).

Les sources persanes vont dans le sens de ces indications. Un portrait d’entreprise publié sur le portail Carpetour écrit que les immigrés venus de Kachan auraient utilisé pendant des années de la laine et, dans certains cas, du kork (carpetour.net, indication de l’entreprise). La soie ne se serait ajoutée progressivement qu’à partir des années 1940 environ. Le maître Mohammad Jamshidi se souvenait en 2022 que vers 1961 tout le monde nouait la laine ; la soie n’aurait pas été courante (Hawzah News, histoire orale). Il ne mentionne pas le kork à cette occasion.

Une attestation scientifique provient d’une époque plus tardive. Une étude parue dans la revue spécialisée Goljaam cite pour 2006/07, comme produit phare de la province pour la fabrication et l’exportation, un tapis de 65 raj, à chaîne de soie et à velours de soie et de kork (chelleh abrishami, gol abrisham kork) (Goljaam). L’étude juge bonne sa compétitivité à l’exportation, avec un indice de 0,93. Le kork sur soie n’était donc pas un produit secondaire, mais un pilier de la production de Qom. Selon la définition sur 7 cm, 65 raj correspondent à environ 860 000 nœuds par m², à densité égale dans les deux directions.

Les chiffres de recensement de Floor pour la région de Qom, de 1948 à 1966, ne mentionnent aucune matière (Iranica, Carpets xii). Que Qom ait commencé par la laine est donc une déduction tirée de la tradition persane, non un constat documenté. L’article Tapis de Qom : histoire et origines résume l’état de la recherche sur les débuts.

Distinguer le Qom kork du Qom entièrement en soie

Les franges ne sont ici d’aucun secours. Elles sont en soie dans les deux types, puisque tous deux sont noués sur chaîne de soie. La différence réside uniquement dans le velours.

Seul un échantillon de fibre permet une détermination sûre. Le Canadian Conservation Institute décrit la différence au microscope. La laine présente une surface rugueuse faite d’écailles qui se chevauchent. La soie cultivée apparaît comme un bâtonnet lisse et cylindrique (CCI Notes 13/18). Le test de combustion distingue surtout la soie des fibres cellulosiques comme le coton : la soie sent le cheveu brûlé, la cellulose le papier. L’institut recommande de confirmer tout test de combustion au microscope. L’article Reconnaître la fausse soie de Qom explique comment identifier les imitations.

Le Qom kork sur le marché des enchères

Dans les lots du Dorotheum, de Chiswick, de Bonhams et de Nagel examinés pour cet article, tous les tapis de Qom étaient décrits comme en soie (Dorotheum, 2016 ; Chiswick, 2026 ; Bonhams, 2025). Aucun lot présentant un Qom expressément désigné comme « kork » n’a été trouvé dans cet échantillon. Il n’est donc pas possible d’indiquer ici un prix pour le Qom kork.

État et entretien

Le velours de laine obéit à d’autres règles que la soie. La laine est plus robuste. La fondation de soie reste toutefois fragile. Christie’s avertit que la soie devient cassante et se déchire après un mauvais séchage (Christie’s Collecting Guide). Dans le Qom kork, cela concerne la chaîne et les franges. Un lavage doit donc être conduit comme pour un tapis entièrement en soie. Les principes en sont exposés dans l’article Bien entretenir les tapis de soie.

Sujets connexes

Sources

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